¿Has notado que tus ojos no se alinean correctamente al mirar un objeto? El estrabismo en adultos puede aparecer por múltiples razones que afectan tu calidad de vida. De hecho, cuando esta desviación ocular aparece en la edad adulta, es frecuente que se asocie a visión doble o diplopía, un síntoma muy molesto e incapacitante.
Las causas del estrabismo en adultos varían desde enfermedades sistémicas como la diabetes hasta traumatismos o incluso un estrabismo infantil no tratado que evoluciona con el tiempo. En este artículo, descubrirás los tipos de estrabismo en adultos, los síntomas que debes identificar y las opciones de tratamiento disponibles para recuperar la alineación ocular.
¿Qué es el estrabismo en adultos?
El estrabismo en adultos se refiere a la desalineación ocular en pacientes mayores de 18 años. Esta pérdida de paralelismo entre los dos ojos provoca que no estén alineados correctamente y cada uno mire en una dirección diferente. Un ojo puede dirigirse hacia adelante mientras el otro apunta hacia la nariz, hacia afuera, hacia arriba o hacia abajo.
La desalineación puede comenzar durante la infancia o adquirirse en la edad adulta. En ambos casos, refleja una alteración en el funcionamiento coordinado de los músculos oculares, lo que impide que ambos enfoquen simultáneamente un mismo punto. Para alinear y enfocar ambos ojos en un objeto, todos los músculos de ambos ojos deben estar equilibrados y funcionar de manera conjunta bajo el control del cerebro.
La diferencia más notable respecto al estrabismo infantil radica en cómo el cerebro procesa la información visual. En los niños, el cerebro tiende a suprimir la imagen del ojo desviado para evitar la visión doble. En cambio, en los adultos esta supresión no ocurre con la misma facilidad. Las personas en las que el estrabismo se manifiesta después de la infancia a menudo tienen visión doble, porque el cerebro ya ha aprendido a recibir imágenes de ambos ojos y no puede ignorar la imagen que obtiene del ojo desviado. En consecuencia, experimentan síntomas más incapacitantes como la diplopía o la alteración en la percepción de profundidad.
Causas de estrabismo en adultos
Identificar por qué aparece el estrabismo en adultos resulta determinante para establecer el tratamiento adecuado. Las causas del estrabismo en adultos pueden clasificarse en varios grupos según su origen.
Estrabismo infantil no tratado que persiste
Una de las causas más frecuentes del estrabismo en adultos es un estrabismo infantil no tratado o no corregido adecuadamente. Este tipo evoluciona y se mantiene con el paso de los años hasta llegar a la edad adulta. Muchos adultos sufren esta afección desde la niñez, aunque de un modo controlado que permite su compensación. De esta forma, la afección permanece latente durante un tiempo antes de manifestarse completamente.
Enfermedades sistémicas que afectan los músculos oculares
El estrabismo en adultos puede aparecer como consecuencia de enfermedades que afectan la microcirculación de los nervios oculares. La diabetes causa una condición conocida como estrabismo paralítico adquirido. Asimismo, el síndrome de Guillain-Barré y el botulismo pueden provocar desviaciones oculares. La hipertensión también afecta el control del movimiento ocular.
Traumatismos y accidentes cerebrovasculares
Los traumatismos craneales y accidentes de tránsito representan una causa importante de estrabismo en adultos. Particularmente, los accidentes de tránsito fueron la principal causa de estrabismo relacionado con trauma, afectando predominantemente a hombres jóvenes en la tercera década de vida. Los accidentes cerebrovasculares pueden provocar problemas para mover los ojos en forma coordinada.
Cirugías oculares previas y sus complicaciones
Ocasionalmente, puede aparecer pérdida del paralelismo tras cirugías oculares como la de cataratas, desprendimiento de retina o párpados. Esto se produce debido a una afectación indeseada de los músculos extraoculares durante estos procedimientos.
Estrabismo sensorial por pérdida de visión
El estrabismo sensorial es provocado por la pérdida visual temporal o permanente de uno o ambos ojos, con una prevalencia del 5-9%. Cuando la pérdida visual ocurre en la infancia hay tendencia a la endotropía, mientras que en el adulto se tiende a la exotropía.
Síntomas de estrabismo en adultos
Los síntomas de estrabismo en adultos difieren notablemente de los que se presentan en la infancia. El síntoma más aparente es que los ojos no están alineados. Reconocer estos signos resulta fundamental para solicitar una consulta oftalmológica en Clínica de Ojos Opeluce y recibir un diagnóstico preciso.
Visión doble o diplopía constante
La diplopía representa el síntoma más incapacitante del estrabismo en adultos. Cuando un ojo está desalineado, se envían dos imágenes diferentes al cerebro. Esta visión doble puede ser constante o intermitente. La diplopía binocular desaparece cuando tapas uno de los ojos, lo que la diferencia de otros trastornos visuales.
Fatiga visual y molestias al enfocar
Los adultos con estrabismo experimentan debilidad en el ojo o alrededor de este, o sienten tirones alrededor de los ojos. La fatiga ocular se manifiesta especialmente durante actividades visuales prolongadas. Algunos pacientes refieren astenopia o malestar ocular, dificultad para mantener la concentración y sensación de pesadez.
Pérdida de percepción de profundidad
El estrabismo afecta la capacidad de los ojos para trabajar juntos efectivamente. Cuando los dos ojos no enfocan la misma imagen, la percepción de profundidad se reduce o desaparece. Esta alteración limita actividades que requieren calcular distancias con precisión.
Tortícolis ocular y posiciones compensatorias
Para compensar la desviación, muchos adultos inclinan o giran la cabeza constantemente para ver una imagen con claridad. Esta postura anormal busca reducir la visión doble y puede provocar cervicalgias crónicas.
Tipos de estrabismo en adultos
En función de su origen, el estrabismo en adultos puede clasificarse en cuatro grandes grupos, cada uno con características específicas que determinarán el tratamiento.
Estrabismo paralítico y restrictivo
El estrabismo paralítico se produce cuando los músculos encargados de mover el ojo y dirigir la mirada tienen menos fuerza, generalmente a causa de isquemias, tumores o patologías neurológicas. La parálisis del VI par craneal (nervio abducens) es la más frecuente, produce limitación de la abducción del ojo afectado y el paciente no puede girar ese ojo hacia fuera.
Por el contrario, el estrabismo restrictivo se debe a un problema mecánico que impide la rotación del ojo, derivado de cirugías oculares previas, fracturas o traumatismos orbitarios, así como secundario a enfermedades tiroideas o a miopía alta. La prueba de ducción forzada permite distinguir una restricción mecánica de una parálisis: en la primera el ojo se resiste al movimiento pasivo, mientras que en la parálisis el ojo se deja mover libremente pero no puede hacerlo de forma activa.
Estrabismo convergente y divergente
El estrabismo puede clasificarse según la dirección de la desviación: hacia dentro (endotropía o estrabismo convergente), hacia fuera (exotropía o estrabismo divergente), hacia arriba (hipertropía) o hacia abajo (hipotropía). Puede ser constante o intermitente, y afectar siempre al mismo ojo o alternar entre ambos.
¿Cómo se diagnostica el estrabismo en adultos?
El diagnóstico debe ser realizado por un oftalmólogo especializado en estrabismo, que valorará el grado de desviación, la movilidad ocular, la visión binocular y la existencia de ambliopía u otras alteraciones visuales.
La exploración oftalmológica incluye pruebas de agudeza visual, cover test, prismas para medir el ángulo de desviación y estudios de la motilidad ocular. En algunos casos puede ser necesario realizar pruebas adicionales, como una resonancia magnética, para descartar problemas neurológicos subyacentes.
Las pruebas de función motora evalúan los movimientos oculares (versiones y ducciones) y la alineación ocular. Se presenta un objetivo a 50 cm frente a los ojos y se mueve hacia la izquierda, derecha, arriba y abajo desde el centro, observando el seguimiento suave y cualquier retraso. La motilidad se registra en una escala de 0 a 4. Asimismo, se realiza la prueba de convergencia acercando lentamente un objeto desde 50 cm frente a los ojos hacia la punta de la nariz.
¿Cómo se cura el estrabismo en adultos?
El tratamiento del estrabismo en adultos depende del tipo y causa de la desviación, con múltiples alternativas disponibles.
Lentes para estrabismo en adultos
Los prismas son cristales especiales en forma triangular que desvían la imagen hacia su vértice, eliminando la visión doble. Se utilizan para desviaciones de pequeña magnitud estables. Sin embargo, no corrigen la desviación ni el componente estético que conlleva el estrabismo.
Ejercicios de terapia visual
La terapia visual consiste en específicos ejercicios para estrabismo en adultos con el objetivo de mejorar la coordinación binocular en casos como exoforias o exotropías intermitentes de baja magnitud con insuficiencia de convergencia fusional. Los ejercicios fortalecen los músculos oculares y mejoran la visión binocular.
Inyecciones de toxina botulínica
El tratamiento con toxina botulínica evita la cirugía hasta en un 60-70% de los casos, especialmente en estrabismo infantil y horizontal. El efecto dura entre 4 y 6 meses, aunque la mejora puede mantenerse a largo plazo.
Cirugía de estrabismo en adultos
La cirugía manipula los músculos oculares para corregir la desviación, acortándolos, alargándolos o reposicionándolos. Se realiza de forma ambulatoria con anestesia tópica y sedación o anestesia general. La tasa de éxito supera el 90%, pero un 20-30% de los casos puede requerir más de una intervención a lo largo de la vida.
¿Buscas cómo corregir el estrabismo en adultos?
El estrabismo en adultos tiene solución cuando actúas a tiempo. Básicamente, los tratamientos disponibles ofrecen tasas de éxito superiores al 90%, lo que significa que puedes recuperar tanto la alineación ocular como tu calidad de vida.
Los síntomas como la visión doble o la fatiga visual no deberían ignorarse. Solicitar una consulta oftalmológica en Clínica de Ojos Opeluce te permitirá obtener un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento personalizado que se ajuste a tu caso particular.
